L'écriture démotique était l'écriture la plus abrégée et cursive développée par les anciens Egyptiens. L'écriture démotique devint l'écriture de tous les jours à partir du milieu du huitième siècle avant Jésus-Christ et jusqu'au milieu du quatrième siècle après Jésus-Christ.

Le terme "démotique" vient du mot grec signifiant peuple, ou populaire. L'écriture démotique s'est apparemment développée en Basse-Egypte au cours de la vingt-sixième dynastie. Le document démotique le plus ancien, qui date de la vingt-et-unième année du règne de Psammétik Premier(environ 643 avant Jésus Christ), vient de Fayoum.

Basiquement, l'écriture démotique s'est développée à partir de l'écriture hiératique et, comme cette dernière, elle s'écrivait toujours de droite à gauche. La plupart des textes démotiques étaient écrits à l'encre à l'aide d'une brosse en roseau sur du papyrus ou des ostraca, qui sont des tessons de poterie.

En plus de ces matériaux, l'écriture démotique était également écrite sur du bois ou du lin ou sculptée dans la pierre ou du métal.

On l'utilisait pour les textes religieux et magiques, les textes d'entraînement des scribes, les lettres ainsi que les documents juridiques et commerciaux.