La crue annuelle du Nil influença le développement de la civilisation égyptienne. Dès lors, le peuple commença à étudier l'astronomie afin de pouvoir déterminer le moment où cet évènement devait survenir. Cela mena à la création d'un calendrier.
Afin d'aider les astronomes et les prêtres à déterminer l'heure exacte des rituels journaliers, l'horloge à eau fut inventée. Elle permettait de mesurer l'écoulement de douze heures.
Le calendrier copte suit le soleil et la lune afin de déterminer les jours de festivals religieux. Les fermiers s'y réfèrent encore car il est précis dans ses estimations des conditions climatiques, des saisons, de l'agriculture et des inondations du Nil.
