Durant la période allant de la septième à la dixième dynastie, ou Première Période Intermédiaire, l'Egypte connut une période de désordre, de guerres civiles et de famine.

Les gouverneurs des différents nomes, ou provinces, cherchaient l'indépendance et furent obligés de créer leurs propres armées, non seulement pour se protéger mais aussi pour combattre et renverser les nomes voisins.

En plus des miniatures représentant leurs serviteurs, les gouverneurs voulaient également avoir leurs soldats en miniature et ce, pour qu'ils les servent dans l'au-delà.